Od Silicijumske doline do Skadarlije: Kako je američki Harness otvorio svoj R&D centar u srpskoj prestonici?

Vladan Konstantinović bio je jedan od prvih zaposlenih u kompaniji PS Tech. U godinama koje je proveo tamo, tim od svega nekoliko programera izrastao je u kompaniju koja broji više stotina zaposlenih. 2015. godine Endava je akvizirala srpski PS Tech, a Vladan se našao u poziciji da narednih godina aktivno bude uključen u razvoj kompanije i njenih delivery timova. Na mestu Delivery Partner-a ostao je sve do maja 2020. godine, a pored toga je i tri godine vodio Endavinu kancelariju u Beogradu.

Gotovo pola godine kasnije, listajući LinkedIn, primetio sam da je Vladan, kojeg inače i poznajem iz perioda dok je radio u Endavi, postao R&D Site Leader u američkoj kompaniji Harness čija valuacija u ovom trenutku iznosi 1,7 milijardi dolara, koja se bavi razvojem različitih inženjerskih alata za programere i koja je početkom godine najavila da otvara razvojni centar u Beogradu. Još jedan unicorn sa predstavništvom na pozivnom broju 11000.

S obzirom na to da se kompanija bavi razvojem servisa koji developerima i inženjerima omogućavaju da streamline-uju svoj kod i da automatizuju određene procese pri isporučivanju softverskih proizvoda, interesovalo me je koje to planove Harness ima za srpsku prestonicu.

Od softverskih inženjera – za softverske inženjere

“Harness je osnovan sa idejom da se pojednostavi proces implementacije softvera, pri čemu je kompanija kasnije proširila obim poslovanja kako bi postala one-stop-shop za različite potrebe isporuke softvera (u softverskoj industriji poznato kao CI/CD), pokrivajući na taj način raspon delovanja od jednog programera do enterprise nivoa”, započinje razgovor Vladan koji u ovom trenutku vodi beogradsku kancelariju – tim od 14 seniora koji su se kompaniji priključili od početka godine.

Konstantinović kaže da se ovom scaleup-u iz Silicijumske doline priključio jer je nakon 14 godina provedenih u organizaciji koju je gradio od početka poželeo ponovo to – osećaj da nešto gradi od nule. U prilog novoj poziciji svakako ide i prethodno iskustvo u poslu sa ljudima koji su danas na rukovodećim inženjerskim pozicijama u Harness-u, a koji su i u prošlosti imali priliku da rade sa inženjerima iz Srbije. Više o tome u nastavku teksta.

Ne skrivajući da je na početku svog novog posla morao da se bavi i poslovima iz domena finansije, regrutovanja, prava i administracije, Vladan za Netokraciju kaže da su prvi meseci provedeni u postavljanju procesa i prikupljanju dokumentacije kako bi se otvorila kompanija.

On dodaje da je regrutovanje išlo nekim svojim tokom – ni lako ni teško. Uprkos činjenici da je u pitanju nova kompanija o kojoj se nije moglo pročitati mnogo na “domaćem Internetu”, konkurentne plate, stock opcije kompanije za sve zaposlene i set proizvoda koji cilja da opsluži tržište od 25 do 30 miliona sofverskih inženjera širom sveta, postarali su se da se prvi zaposleni prikuljuče timu sa jasnom vizijom u kom smeru beogradska kancelarija ide, ali i kompanija globalno.

Vladan ističe da se među prvim zaposlenima nalaze seniori sa 8 do 15 godina iskustva od kojih je najveći broj radio u velikim internacionalnim kompanijama. Okupivši impresivan pool ljudi, saznajem da je kompanija krenula da spušta lestvicu i da sada aktivno razovaraju i sa ljudima mediorskog i seniorskog statusa – onima koji imaju od 3 do 5 godina iskustva:

Trenutno zapošljavamo ljude za još pet otvorenih pozicija. Gledamo da to budu inženjeri koji su bili u top 10 – 15% ljudi u svojoj klasi, koji su završili ETF, FON ili MATF i koji imaju solidan track record kada govorimo o prethodnom iskustvu. Dobar kandidat ili kandidatkinja za nas je neko ko je praktičan u svom poslu, ko poseduje jake veštine kodiranja i otlanjanja grešaka, ko ima dobro razumevanje tehnologije i ko ume da radi u timu. Naše pozicije su mahom fokusirane na back-end (Java i GoLang) i front-end (React).

Sam Harness u ovom trenutku zapošljava oko 500 ljudi u okvirno tri vremenske zone. Glavna kancelarija svakako se nalazi u Silicijumskoj dolini, u indijskom gradu Banlagor postoji veliki razojni centar, dok se evropski R&D centri nalaze u Beogradu i u Belfastu. Oba centra otvorena su u isto vreme kako bi kompaniji pružili mogućnost da radi sa lokalnim talentom, ali i kako bi se premostila vremenska razlika sa Istoka na Zapad.

Srpski talenat izuzetno cenjen u svetu

Kada stranci prvi put dođu u Beograd uglavnom ih zatekne neka standardna postavka. Kalemegdan, Skadarlija, domaća klopa, a poslednjih godina desetine i desetine hiljada kvadrata novootvorenog poslovnog prostora. Danas je gotovo nemoguće proći centrom srpske prestonice, a ne čuti na svakom ćošku makar jednu osobu koja govori engleski ili neki drugi jezik.

Šri Ramalingan je Beograd posetio prvi put pre više od 15 godina, za vreme kada je radio u kompaniji Cisco. Tada viši menadžer zadužen za inženjerski unit, Šri je sarađivao sa kompanijom PS Tech koja je deo svog posla prosledila upravo inženjerima iz kopanije PS Tech – Vladanu i njegovim kolegama. Danas je Šri Senior VP of Engineering u Harness-u i neko ko je duboko posvećen inženjerskom delu proizvoda. Kada je došlo vreme da se otvara evropski razvojni centar, Ramalingan je znao u kom pravcu želi da ide, a stara poznanstva uputila su ga na Vladana sa kojim je ubrzo postao i kolega.

Zapravo, mogli bismo reći da je priča o tome kako je došlo do otvaranja Harness kancelarije u Beogradu započela još sredinom 2000-ih godina. Kuriozitet je i to da je Šri neko ko je itekako upoznat sa srpskom kulturom i kultnim beogradskim mestima. Malo je inostranih sagovornika sa kojima sam diskutovao o kultu postojanja kafane.

Ova povezanost sa Beogradom omogućili su timu da se za kratko vreme pozicionira kao veoma perspektivan razvojni centar pri čemu Šri ističe kako je proizvod ono što je privuklo njega, ali i prve zaposlene:

Naša misija da programerima pomognemo da razviju i izvrše deploy softvera brzo, pouzdano i efikasno.

Ono što je Harness uradio je continuous delivery platforma koja omogućava developerima i development timovima da puste kod u produkciju na klik dugmetom. Takođe pokrivamo i build koda, jer smo CD platformu smo kroz jednu akviziciju upotpunili u 2020. godini CI platformom i imamo ugrađenu funkcionalnost “feature flags” – aktiviranja / deaktiviranja pojedinih funkcionalnosti na produkciji uz pomoć sofverskih kontrola.

Nakon svega, naši klijenti žele da vide i troškove – a i mi dajemo procenu mesečnih troškova i iskorišćenost plaćenih cloud resursa uz sugestije za optimizaciju.

Na pitanje Netokracije kako on vidi proces regrutacije i da li je bilo teže doći do kvalitetnog kadra pre 15 godina ili danas, Ramalingan kaže da je Srbija oduvek imala jake inženjerske fakultete i da se veštine koje domaći inženjeri poseduju veoma cene. Imajući to na umu, on kaže da je izuzetno zadovoljan regrutovanjem – još od prvog dana. Beogradska kancelarija već je probila sve zacrtane ciljeve po pitanju zapošljavanja (inicijalni plan je bio svega 8 ljudi do kraja 2021. godine).

Kvalitetan proizvod, konkuretna plata i deonice kompanije čine ovaj proces nešto lakšim. Talentovani inženjeri žele da rade na globalnim proizvodima koji zaista prave razliku, a ja čvrsto verujem da im Harness može pružiti upravo takvu stvar. Znate, vremena su se promenila i sve veći broj inženjera u Srbiji želi da radi na velikim projektima, dok s druge strane ne žele nužno procedure koje dolaze sa radom u velikom kompanijama. Harness je i dalje relativno mala kompanije, startap. Kod nas stvari idu brže i u tome je tajna našeg uspeha.

Šri isto tako ne skriva da se Harness pridružio open-source inicijativi i da kompanija već uveliko radi na tome kako bi svi njeni proizvodi bili “otvorenog” tipa. Nekolicina kolega iz Beograda radi upravo na ovom projektu, dok naš sagovornik otkriva kako su u planu i novi proizvodi koji će se razvijati u Beogradu – od početka do kraja. Celokupan ownership takvog projekta nosiće domaći inženjeri i PO, a to je nešto sa čime se mali broj firmi koje i posluju ovde može pohvaliti.

Beograd ima potencijal da privuče i regionalni talenat

Kako Vladan gleda na sve što je urađeno za kratko vreme, ali i na buduće planove koje kompanija ne skriva kada je Beograd u pitanju. Konstantinović ukazuje na to da je udaren kvalitetan temelj za ono što Harness želi dalje da gradi – ali da se kompanija i pored svega što nudi i dalje mora dugoročno dokazati na domaćem tržištu rada. “Potrebno je vreme kako bi se pročulo za posao kojim se bavimo, ali i kako bi naš tim dalje rastao”, dodaje on.

Naš sagovornik ističe da je do sada formirano već četiri tima, dva od kojih rade u mešovitoj strukturi sa kolegama iz Belfasta. Migracije su nešto što kompanija podstiče, a kako saznajem već je bilo i nekoliko upita od strane inostranih kolega da se prebace u Beograd. U narednim godinama nije isključeno da će kompanija regrutovati i talentovane inženjere iz Centralne i Istočne Evrope koji će se pridružiti timu u srpskoj prestonici. Isto tako, moguće je očekivati i da će domaći programeri i inženjeri imati priliku za rad sa kolegama na drugim tržištima.

Za kraj, Šri kaže da je kompanija omogućila svima da rade iz okruženja koje njima odgovara – bila to kancelarija ili kućna kancelarija. On kaže da budućnost definitivno vidi u hibridnom modelu i da bi Harness u ovom trenutku pre opisao kao remote kompaniju sa hibridnom kompomentom. “Posmatram kolege u Beogradu i drago mi je da smo stvorili takvu kulturu. Imamo ljude koji dolaze par puta nedeljno u kancelariju, ali rade od kuće, njihova produktivnost je na visokom nivou – dalje od saobraćajnih gužvi i drugih faktora”, dodaje Ramalingan.

Funkcionisanje remote / hibridnog modela se vidi u tome što je zaposleno nekoliko ljudi koji žive u drugim gradovima Srbije koji u Beograd dođu ponekada, najviše radi kompanijskih događaja.

Konstantinović zaključuje da je za njega lično, ali i za čitavu organizaciju, ovo jedan uzbudljiv period. Njegov posao biće da dalje razvija beogradski R&D centar i da se bavi onboarding-om novih kolega pred kojima će biti mogućnost da stvaraju alate za svoje kolege širom sveta – u organizciji koja je u ovom trenutku procenjena na 1,7 milijardi dolara i kojoj se u narednih godinu dana verovatno “smeši” još jedna runda investiranja i IPO.