Od početka pandemije Cinnamon porastao za 120%, duplirao tim i finansije – sada otvara kancelariju i u Beogradu

Mateja Bartolović, Ivan Kovač i Mladen Šimić koji stoje iza agencije Cinnamon su prijatelji sa fakulteta – Mateja i Mladen su zajedno studirali, a momci su živeli na istom spratu u studentskom domu u Zagrebu. Međutim, nakon završetka studija njihove karijere krenule su u potpuno drugačijem pravcu: Ivan se upustio u frilens vode kao Android developer, Mateja je postala frilens UX/UI dizajnerka, a Mladen je pokrenuo svoj prvi biznis i plasirao inovaciju koja sprečava zapetljavanje slušalica zvanu WhyKnot. 

Nakon određenog vremena Ivana je headhunt-ovao SONY i tada se sa Matejom seli u Malmo, ali nakon godinu dana života u Švedskoj odlučuju da se vrate u Zagreb. U tom periodu Mladen je počeo da ih nagovara da ostanu u Hrvatskoj i da zajedno pokušaju da pokrenu firmu jer, kako kaže, tada je situacija u Hrvatskoj bila dosta drugačija – bilo je malo zaista kvalitetnih firmi koje nude odlične uslove rada i rade na izazovnim projektima.

Odlučivši da pokrenu svoju agenciju za development i dizajn, tri osnivača odmah na početku postavila su jasan cilj: stvoriti firmu u kojoj se zaposleni maksimalno poštuje, koja nije birokratska, ali u kojoj se radi veoma ozbiljno. Ti počeci su bili veoma izazovni ali, projekat po projekat, počeli su da šire svoje poslovanje, da zapošljavaju, razvijaju sopstveni kadar i danas Cinnamon ima 70 zaposlenih, a sada ih očekuje i otvaranje kancelarije u Beogradu. Više o tome razgovaramo u nastavku teksta.

Raznovrsnost projekata i izazova je ono što ovu agenciju izdvaja od drugih

Prvi korak kada su Mateja, Ivan i Mladen odlučili da pokrenu svoju agenciju za dizajn i development bio je da izađu iz frilens operative, zaposle prvog developera i biznis održe barem na nuli, ako već ne može biti u plusu. Nakon toga, zaposlili su i dizajnera i, kako se priseća Ivan, njihovi računari bili su polovni, kao i sto na kom su radili. “Dakle, skromno i sa vizijom – tako bi se mogli opisati prvi koraci”, kaže Ivan i dodaje:

Nakon što je tim porastao na nekih pet, šest ljudi, išli smo na prvi poslovni put u Stokholm i to je za nas bilo nestvarno iskustvo. Otići tamo i razgovarati sa drugim osnivačima i CEO-ovima koji vode firme koje okreću milione evra godišnje – tada je delovalo da se to uvek nekom drugom dešava, a nekoliko godina kasnije smo se i sami našli u toj situaciji. 

U razvoju posla, prisećaju se naši sagovornici, dosta im je pomoglo i iskustvo u frilens vodama i, kako kaže Ivan, jedini način da budeš uspešan u tome jeste da budeš tu za svoje klijente i uvek radiš taj jedan korak više, koji oni jako cene. “Taj način razmišljanja smo preneli i na agenciju. Izdvajmo se i po tome što imamo puno projekata za svoju veličinu, i to vrlo raznolikih projekata”, navodi on.

Cinnamon trenutno zapošljava 70 ljudi, imaju 30 klijenata i, kako kažu, vrlo su dinamična agencija što developerima i dizajnerima odgovara zbog raznovrsnosti projekata i izazova kojih je, kaže Mateja, bilo dosta:

Zaista ima svakakvih izazova, ali smo bili jednoglasni oko toga da želimo da isporučimo kvalitet, a ne kvantitet. Naravno, to ne znači da sada kad pogledamo unazad ne pomislimo da smo neke stvari mogli ili trebali bolje. Ono što smo u tom trenutku isporučili je bilo najbolje što smo mogli da ponudimo, uvek smo pazili na detalje, pružali više od očekivanog i puno radili. 

Taj specifičan pristup svakom klijentu, dodaje Mladen, pomogao im je da se izdvoje od konkurencije i da imaju veliki broj dugoročnih klijenata koji sa njima sarađuju od prvih investicija. “Najveći kompliment nam je kada nas klijenti preporuče svojim prijateljima, poznanicima ili poslovnim partnerima. Verujem da je word of mouth najjači oblik marketinga i stoga se maksimalno trudimo da opravdamo poverenje svakog našeg klijenta”, ističe Mladen i navodi sledeće:

Mi pretežno radimo sa startapima, tj. kompanijama koje prolaze kroz ogroman rast, ali još uvek nemaju stabilnu tržišnu poziciju. Kao njihova partnerska agencija, mi se brinemo da oni budu zadovoljni kao klijenti, ali još važnije, ulažemo veliko znanje, trud i iskustvo da im pomognemo da razviju odličan proizvod koji će uspeti na tržištu.

Cinnamon ima jedan od najboljih dizajn timova u Hrvatskoj – a to želi da postigne i u Srbiji

U razgovoru smo otkrili i da Mateja, Ivan i Mladen veoma vode računa o izboru klijenata te da uglavnom rade sa startapima koji su dobili značajne investicije i na putu su da postanu vodeći u svojim industrijama. Jedan od faktora, kako dodaje Mateja, jeste i da projekti na kojima rade iza sebe imaju ljude koji žele da se posao obavi kvalitetno, da su zanimljivi, izazovni i da njihove kolege sa svakim projektom nauče nešto novo. Ona objašnjava:

Tome pristupamo ozbiljno i pokušavamo da budemo otvoreni za želje i predloge kolega koliko god je to moguće jer izbor klijenata i projekata jako utiče na dinamiku i raspoloženje u timu. Verujem da smo tu dovoljno iskreni i da jasno komuniciramo da je posao nekad zabavan, nekada malo manje, ali da ga je potrebno obaviti. Na kraju krajeva, sami biramo i ljude koji će s nama raditi i važno nam je da to budu poslovno zrele i odgovorne osobe.

Ovaj tim u jednom trenutku otvorio je i kancelariju u Njujorku, ali su zbog pandemije bili prinuđeni da je privremeno zatvore. Međutim, kako objašnjavaju, čim se stvore uslovi za povratak, očekuje ih ponovno pokretanje tog njujorškog ogranka. “Naši idealni klijenti su kompanije koje ulažu velika sredstva u razvoj softvera i očekuju pouzdane partnere koji im isporučuju ono što žele. Mi smo takav partner, a Njujork je pun takvih klijenata”, kaže Mladen i ističe da sa nekoliko njih već rade i da se na taj način izdvajaju iz mora istočnoevropskih agencija. 

Ipak, to nije jedina novina na kojoj je ovaj tim radio: otvorena je i firma u Srbiji i, kako kaže Ivan, vrlo konkretan posao je do sada odrađen. “Operacije su pokrenute i cilj je da u narednih godinu dana ovde imamo više od dvadesetoro ljudi (mobile i web developera, UX/UI dizajnera i projekt menadžera) i potpuno operativan i nezavisan beogradski dizajn i development centar“, otkriva Ivan i objašnjava zašto su izabrali Beograd:

Odgovor je zapravo vrlo jednostavan: potreban nam je kvalitetan kadar i znamo da je to slučaj sa Srbijom jer je veliki broj frilensera iz Srbije već sarađivao sa nama. Smatramo da delimo istu kulturu i jezik, a Beograd je na četiri sata vožnje od Zagreba. Sve to su odlične predispozicije za dalje snažno širenje Cinnamona.

On dodaje i da je Srbija velika softverska outsourcing destinacija, ali pretežno u developmentu ali osetno manje u UX/UI dizajnu. “Mi smo stvorili jedan od najvećih i najboljih dizajn timova u Hrvatskoj od 18 UX/UI  dizajnera. Cinnamon radi na vrlo interesantnim design projektima, i verujemo da bi mogli biti interesantan poslodavac za iskusne i kvalitetne UX/UI  dizajnere u Srbiji”, ističe naš sagovornik.

Zaposleni rade sa klijentima i svojim idejama direktno doprinose biznisu

Osim specifičnog načina biranja projekata, Cinnamon tim ima i specifičnu organizaciju posla i podelu odgovornosti. Međutim, kako kroz šalu ističe Mateja, u tom pogledu su prošli i sito i rešeto. “Dobra organizacija i jasna komunikacija su temelji za uspeh, ali ih uopšte nije lako postići, posebno kad brzo rastete. Niko od nas troje nema diplomu iz menadžmenta i sve što smo naučili, naučili smo na svojoj koži kroz metodu pokušaja i greški“, kaže ona i primećuje sledeće:

Taj pristup nam je omogućio da dubinski razumemo zašto postoje određeni procesi, zašto je neka vrsta organizacije bolja od druge i zašto je bitno jasno i transparentno komunicirati. Nama to nisu floskule, nego nešto na čemu radimo i što poboljšavamo svakodnevno. Od jasno postavljenih odgovornosti, ciljeva i očekivanja na nivou pojedinca, preko timova do uprave i cele firme.

Zaposlenima, dodaje ona, jasno komuniciraju koja je vizija, kako u tome mogu da uspeju i šta po tom pitanju rade, a takav slučaj će biti i sa timom u Srbiji gde trenutno tragaju za product dizajnerima (tj. UX/UI dizajnerima) i JavaScript developerima koji ima minimum dve godine iskustva. Mladen ističe i sledeće:

Inače zapošljavamo ljude različitog senioriteta: od prekaljenih seniora koji već znaju rešenje za sve probleme, do talentovanih i ambicioznih juniora koji još ni ne znaju šta sve ne znaju. Bitno nam je da su kompletne osobe: moraju biti tehnički potkovani, ali moraju znati da rade u timu i jasno komuniciraju sa klijentima. Onaj stereotip o programeru koji u mraku svoje sobe, izolovan od sveta i kucka kod više ne funkcioniše. Svi naši zaposleni rade sa klijentima i direktno doprinose biznisu sa svojim idejama i iskustvom. Zbog toga nam je bitno da znaju znanje i da to znaju da iskomuniciraju.

Uz sve to, dodaje Ivan, jako je bitno da imaju strast za rešavanjem problema iliti problem solving skills. “Razvoj softvera je konstantan niz izazova i ako voliš da uključiš mozak i smišljaš načine kako rešiti određen problem, onda je to posao za tebe”, kaže Ivan i na samom kraju razgovora otkriva i njihove planove za naredni period:

Cinnamon je od početka pandemije porastao za 120%. Od tada smo duplirali i veličinu tima i finansije, a u istom trenutku je porasla i prosečna plata za 25%. U idućih godinu dana očekujemo 100% rast prihoda i 50% rasta tim. Dakle, govorimo o značajnom očekivanom rastu.

Otvaranjem development centra u Srbiji ćemo lakše zadovoljiti potrebe naših klijenata, a nastavkom rada kancelarije u Njujorku ćemo osigurati da dođemo do novih izazovnih projekata. Cilj nam je da se pozicioniramo kao agencija koja savršeno razume potrebe razvijenih tržišta i sa svojim snažnim development centrima je spremna da na te potrebe odgovori.