Srpski Fishbone menja iz korena svet ronjenja sa svojim ribriderom i izlazi na EU tržište

Posetom sajmu Gitex Europe u Berlinu upoznao sam mnoge uspešne domaće startape. Jedan od njih jeste svakako Fishbone sa čijim sam osnivačem Milanom Jovanovićem imao priliku da se ispričam o poslovnom putu i izazovima u rastu i izgradnji jednog hardverskog startapa.

Čitava priča počela je mojim oduševljenjem kada sam na pomenutom sajmu ugledao potpuno drugačiju, modernu VADA ribrider za ronjenje obavijenu karbonskim kućištem. Prvo što mi je palo na pamet jeste – “Ovi ljudi rade ozbiljan posao, njihova priča mora da se čuje”.

Razmenivši vizit karte i popričavši na kratko o onome što Fishbone tim radi, sa nestrpljenjem sam čekao da se utisci iz Berlina poslože, da se vratim sa odmora i sa Milanom sednem i popričam o pozadini nastanka pomenutog ribridera za ronjenje koji bi mogao da unese pravu malu revoluciju u ronilačkom ekosistemu.

I nije samo pomenuti uređaj bio povod našeg intervjua, već i sve ono što Fishbone radi kada je reč o industrijskom dizajnu, ali i na koji način planiranju da osvoje evropsko a kasnije i globalno tržište.

Na koji način dolazite do ideje za osnivanje startapa Fishbone, šta je bio glavni motiv za to?

Milan: Fishbone sam osnovao pre više godina, kao kompaniju koja se bavi svim oblicima industrijskog dizajna, ali sa posebnim fokusom na nautički dizajn i dizajn ronilačke opreme. Dizajnirano je i izvedeno preko 100 projekata u različitim industrijama kod nas i inostranstvu, od kojih se neki trenutno proizvode i u velikim serijama od više desetina hiljada primeraka.

S druge strane, moja velika strast, evo već pune 32 godine jeste ronjenje. Prvi put sam zaronio sa 16 godina i više nisam prestajao, da bih u jednom trenutku odlučio da spojim posao i ličnu pasiju. Roniš, uvidiš na koji način bi mogao nešto da unaprediš, crtaš, projektuješ, proizvedeš, testiraš, a onda roniš tom istom opremom u najzahtevnijim situacijama.

Nešto što je bila idejna skica, postane pravi proizvod… Moji prijatelji su prepoznali potencijal ove ideje i ponudili pomoć. Svi smo bili svesni da će u početku biti puno teško, ali oslobodili smo “Krakena” i evo nas. Posle dve i po godine rada na projektu i proizvodnji prototipova, došlo je i vrema da se sve proba.

I ko će prvi da stavi na leđa napravu za održavanje života, zna se, glavni dizajner i projektant… I onda tako još tri godine testiranja na najzahtevnijim ronjenjima, od tropskih bistrih mora do ledenih, mutnih pećina na preko 100m dubine i pola kilometra od ulaza. Tek posle toga smo se prijavili za prvi grant i dobili – Fishbone je i zvanično postao startap.

Kako izgleda tim startapa Fishbone, koliko ljudi radi na razvoju proizvoda?

Milan: Tim je sjajan i stalno raste. Svi smo profesionalci u svom poslu i ne preklapamo se previše. Zajedno pokrivamo sve – od razvoja i dizajna, preko testiranja i proizvodnje, do komunikacije, marketinga i poslovne strategije. Ono što nam je zajedničko je da svi volimo ronjenje i da zajedno imamo preko 180 godina ronilačkog iskustva.

Sa kojim ste se poslovnim izazovima suočavali na početku i kako ste ih prevazilazili?

Milan: Izazovi su tu, ali tako učimo i rastemo. Najveći su svakako finansije. Razvoj je veoma skup proces, pogotovo kada je glavni proizvod naprava za održavanje života. Sve mora biti idealno isprojektovano i proizvedeno, a uređaj se sastoji od preko 100 različitih delova.

Sve to košta, a i kada se sve proizvede, tek onda stupaju na scenu sertifikati, sistemi i programi obuke, kao i razni dodatni troškovi. StarTech nam je bio velika odskočna daska jer smo zahvaljujući ovom grantu ubrzali razvoj i proizvodnju, a plan je da do kraja projekta izađemo na tržište – na velika vrata, na sajam u Dizeldorfu 2026.

Da li možete da nam otkrijete više detalja o vašem ribrideru, tj. napravi koja reciklira gas koji ronilac diše?

Milan: Među najvećim izazovima sa kojima se suočavaju ronioci jeste kako ostati duže pod vodom i stići do većih dubina. Rekreativno ronjenje vremenski je vrlo ograničeno i u tipičnim uslovima traje između pola sata i sat; nakon tog vremena ronilac mora da izroni jer prosto neće imati šta da diše. Tehnički ronioci koji nose veći broj boca ali i dalje koriste otvoreni krug disanja, mogu ovo vreme značajno da produže, što i dalje nije dovoljno za ozbiljna višečasovna ronjenja.

Ronilački ribrider je uređaj koji omogućava recikliranje gasa u zatvorenom krugu čime višestruko produžava mogućnost boravka pod vodom. Kiseonik iz gasne mešavine koji ronilac metabolički potroši nadoknađuje se iz boce čistog kiseonika, a ugljen dioksid kao produkt metaboličkog sagorevanja kiseonika apsorbuje se prolaskom kroz specijalno dizajniran filter.

Tako jedan isti medijum za disanje kruži kroz sistem i nema izdisanja u okruženje. Sama tehnologija je zapravo starija od one koja se koristi na standardnim ronilačkim sistemima i do skora je bila rezervisana isključivo za vojnu i policijsku primenu. Pre nekih 25 godina ulazi u civilni sektor i od tada beleži vrtoglavi rast popularnosti.

Iako u svetu postoji određeni broj proizvođača ribridera, većina koristi dobro ispitanu copy-paste metodu u projektovanju. Mi smo uvek nastojali da mislimo out-of-the-box i probleme smo rešavali na inovativan način. VADA NYX donosi brojne prednosti u odnosu na konkurenciju.

Na prvom mestu tu je jedinstveni Unwrapped Radial Scrubber® dizajn filtera za CO2 koji obezbeđuje konzistentniji protok gasa i značajno smanjuje otpor pri disanju. Ovo je veoma važno jer pod povišenim pritiskom gasovi postaju gušći, a disanje teže. Inovativna konstrukcija filtera omogućila nam je takođe da čitav uređaj bude za preko 60mm nižeg profila od najkompaktnijih ribridera na tržištu, a u isto vreme sadrži više filter mase.

Ovo nam je omogućilo veću autonomiju u mnogo kompaktnijem pakovanju. Nizak profil uređaja takođe je doprineo mnogo boljim hidrodinamičkim osobinama, to jest, lakšem i bržem kretanju kroz vodu.

Naravno, budući da je VADA NYX namenjen tehničkim roniocima, a tu prvenstveno spadaju pećinski ronioci i oni koji istražuju olupine, mi smo naš uređaj koncipirali tako da bude kompletno oklopljen i da ne može biti oštećen udarcima o pećinski svod. Koristili smo najsavremenije kompozitne materijale kao što su karbonska vlakna i aramid. Naravno tu su i vanserijske vizualne karakteristike uređaja. Ovo su samo neke od brojnih prednosti u odnosu na konkurenciju.

Prošli ste do sada nekoliko testova vašeg modernog uređaja za ronjenje. Kako se pokazao?

Milan: Uređaj je aktivno testiran u prethone tri godine. Iza njega su brojna zahtevna ronjenja u najrazličitijim uslovima. Ronilačka zajednica uviđa potencijal projekta i reakcije su stvarno sjajne. Mnogi instruktori, istraživači, kao i prodavci opreme su već zainteresovani za saradnju.

Prva komercijalna serija uređaja je trenutno u proizvodnji i planiramo da kompletiramo uređaje u sledeća tri meseca. U januaru izlazimo na BOOT show, sajam u Dizeldorfu. Ovo je najveći sajam nautike u Evropi i čitava ronilačka zajednica će biti tamo. Očekivanja su velika, a biće i rezultata. Početak masovnije proizvodnje i distribucije očekujemo posle sajma, a na promociji se već uveliko radi.

Pored pomenutog flagship proizvoda koji razvijate, da li postoje još neka rešenja ili servisi koje Fishbone nudi?

Milan: Fishbone nastavlja da se bavi industrijskim dizajnom, radimo na različitim uređajima od kojih neki nemaju dodirnih tačaka sa ronjenjem ili nautikom. Naravno, aktivno sarađujemo i sa startap zajednicom i spremni smo da ponudimo svoje usluge inovatorima. Da bi osigurali brži rast firme za ronilačku opremu osnovali smo kompaniju VADA D.O.O. koja će u budućnosti postati brend ronilačke opreme, dok će FISHBONE nastaviti da se bavi uslužnim projektovanjem.

S obzirom na to da imate više projekata koje planirate da razvijate, da li je ribrider za sada jedini projekat koji je u finalnoj testnoj fazi?

Milan: Imamo više proizvoda u proizvodnji. Pored VADA NYX ribridera, tu su sistemi podvodne rasvete za tehničke ronioce THEIA-X i podvodnog grejanja za suva ronilačka odela PROMETHEUS. Ovo su jedini proizvodi ovog tipa na tržištu koji su kompletno napravljeni od nerđajućeg čelika 316L i kao takvi su jedinstveni u svetu.

Proizvođači ronilačke opreme su veoma retko koristili ovaj materijal jer je njegova obrada skupa, ali mi poznajemo tehnologije, a u svemu nam je najbitnije da klijentima ponudimo beskompromisan kvalitet. U planu je proizvodnja podvodnih skutera, drugih tipova ribridera i rasvete.

Koliko je teško napraviti i kasnije plasirati jedan ovavak proizvod na tržište?

Milan: Rekli bi ljudi da postoji mnogo lakših načina da se zaradi novac i verovatno su u pravu. Ipak je sve ovo dosta kompleksno, a niša u kojoj poslujemo je dosta mala. Sa druge strane tehnički ronioci nisu price-driven potrošači i na godišnjem nivou izdvajaju ozbiljnu količinu novca kako bi kupili najbolju opremu za svoja istraživanja.

Drugim rečima, početak je veoma težak jer razvoj i proizvodnja skupih uređaja zahteva da se izdvoje velika sredstva, ali kada se sve pokrene, situacija postaje veoma optimistična. Sva naša istraživanja kao i biznis plan, dovode do istog zaključka. Do sada smo čitav projekat finansirali iz ličnih sredstava, uz dragocenu pomoć iz StarTech granta. Naša prodaja će se bazirati na B2C i B2B2C modelu.

Koliko je učešće na Gitex Europe sajmu u Berlinu značilo za vaše poslovanje?

Milan: U Berlinu smo imali zaista prijatno iskustvo, a iako GITEX nije sajam usko vezan za nautičku industriju, pokazao se nam se kao višestruko koristan. Dobar fidbek koji smo dobili nam je veliki podstrek za dalje.

Kako je ovo bio naš prvi izlagački nastup, najviše nam je značilo da vidimo reakcije ljudi na proizvod. Interesovanje za naprednu ronilačku tehnologiju bilo je veliko, ali ono što nas je posebno obradovalo jeste veliki broj pozitivnih komentara na sam dizajn uređaja. To nam je dragoceno saznanje, jer upravo na polju dizajna planiramo da se izdvojimo od konkurencije – a ovakav odjek je jasan znak da smo na pravom putu.

Koji su vaši poslovni planovi za budući period, šta možemo očekivati od Fishbone-a?

Milan: Firma se razvija i u 2026. planiran je izlazak na EU tržište. U 2027. planira se povećanje proizvodnje i dodatno širenje na EU tržistu, kako bi u 2028. godini pripremili teren i ušli na tržište Sjedinjenih Američkih Država. Za 2029. planiramo širenje na tržištu Severne Amerike.